Le colline dietro Albufeira sono più antiche della località che ha reso famoso il nome. Il barrocal — la piattaforma calcarea tra la fascia costiera e la Serra do Caldeirão — era coltivato dai coloni moreschi mille anni prima che il primo hotel sorgesse a Praia da Oura. Le loro terrazze tengono ancora. I loro pozzi attingono ancora acqua. Il quad ad Albufeira esiste grazie a quegli agricoltori, non a dispetto di essi. I sentieri sterrati usati dagli operatori furono tracciati per carri e muli, collegando mandorleti, fichi e carrubi su un terreno troppo accidentato per l'aratro. La carruba rimane la coltura caratteristica dell'interno dell'Algarve; il Portogallo fornisce una parte sostanziale del raccolto mondiale e gli alberi nodosi e scuri lungo questi sentieri sono risorsa produttiva, non scenario. Le querce da sughero appaiono più in alto, i loro tronchi scortecciati in cicli di nove anni e dipinti con l'anno dell'ultimo raccolto. Paderne ancora la storia della regione. Il suo castello, eretto in taipa — terra battuta mescolata con calce — risale al XII secolo e passò dal controllo almohade all'Ordine di Santiago nel 1248. La rovina si trova sopra il torrente Quarteira, raggiunto da un ponte di fondazione romana poi ricostruito in pietra medievale. È uno dei sette castelli raffigurati sulla bandiera portoghese. Sotto di esso, il fondovalle cresce arance e limoni; sopra, le creste di scisto trasformano il terreno in un rosso ruggine intenso che ricopre ogni veicolo entro metà mattina. Il paesaggio più ampio non ha cancelli né costi di ingresso. L'accesso è gratuito, a 0 EUR, con gli operatori che fanno pagare solo il noleggio guidato del quad e i macchinari stessi. Quella distinzione è importante. Ciò per cui i visitatori pagano è l'istruzione, l'assicurazione e una guida che sa quali letti di fiume si prosciugano in agosto e quali strade agricole sono private. Oggi l'interno affronta lo spopolamento. Villaggi come Alte, Salir e Querença hanno perso residenti a favore della costa per quattro decenni, e il turismo rurale ora fornisce una parte significativa di ciò che rimane dell'economia locale. I tour guidati in quad ad Albufeira passano attraverso borghi dove un unico caffè serve l'intera parrocchia, e il traffico che portano non è accidentale. Il terreno premia l'attenzione. Doline e muretti a secco segnano un sistema carsico disseminato di grotte. I gruccioni nidificano nelle sponde sabbiose ogni estate. Le gazze ali azzurre attraversano i sentieri in stormi sparsi. La Serra si eleva a poco più di 500 metri a Monte Figo — modesta secondo qualsiasi misura, ma sufficiente per racchiudere l'intera costa in un'unica inquadratura.